Trump e l’assalto degli anarchici invisibili,

di Paul Krugman

Giovedì mattina ho attraversato un buon tratto di Manhattan e poi sono tornato indietro (perché tutti gli ambulatori dei medici sono sull’East Side?). Era una bella giornata e la città sembrava serena. I negozi erano aperti, le persone prendevano il caffè nelle aree con i posti a sedere che sono proliferate sui marciapiedi durante la pandemia, Central Park era piena di jogger e di ciclisti.

Eppure devo essermi immaginato tutto questo, perché Donald Trump mi assicura che New York è assediata “dall’anarchia, dalla violenza e dalla distruzione”.

Con soli due mesi che sono rimasti di campagna presidenziale, Trump ha evidentemente deciso che non può né andare avanti con le sue prestazioni, né attaccare Joe Biden con qualche efficacia. Sta invece prendendosela con gli anarchici che, dice in continuazione, hanno segretamente in mano il Partito Democratico e stanno facendo strame delle città americane.

Non c’è molto da dire sulle pretese di Trump secondo le quali persone “nel buio dell’ombra” controllano Biden e individui misteriosi vestiti di scuro stanno minacciando i repubblicani, se non che nel passato sarebbe stato inconcepibile che qualsiasi importante partito politico si impegnasse in questa sorta di teorie cospirative.

Un po’ di più si può dire sulle sue pretese di dilagante violenza e di distruzione nelle “giurisdizioni anarchiche” – precisamente, che queste pretese hanno poca somiglianza con una realtà per la maggior parte pacifica.

Ma gli invisibili anarchici sono tutto ciò che è rimasto a Trump. Per capire perché, basta ragionare dei problemi reali: la pandemia e l’economia.

Pochi mesi fa la campagna di Trump chiaramente si basava sulla speranza che avrebbe potuto mettersi il coronavirus alle spalle. Ma il virus si è rifiutato di collaborare.

Non si tratta solo del fatto che le riaperture premature hanno portato ad una seconda ondata di infezioni e di morti. Altrettanto importante, da un punto di vista politico, è stata la diffusione geografica del Covid-19.

Agli inizi della pandemia era possibile descrivere il Covid-19 come un problema della grandi città e degli Stati a guida democratica; per gli elettori nelle aree rurali e negli Stati a guida repubblicana era più facile ignorare la minaccia in parte perché era relativamente improbabile conoscere persone che si erano ammalate. Ma la seconda impennata delle infezioni e delle morti si è concentrata nel Sunbelt.

E mentre l’impennata nel Sunbelt sembra stia lentamente recedendo ora che gli Stati ed i governi locali hanno fatto quello che Trump non voleva facessero – chiudere i bar, proibire grandi assembramenti e imporre le mascherine – adesso sembra ci sia una impennata nel Midwest [1].

Quello che questo significa è che per il giorno delle elezioni quasi tutti in America conosceranno qualcuno che ha preso il virus, e sapranno anche che le ripetute promesse di Trump sul fatto che stava scomparendo erano false.

Quando si passa all’economia, tutte le indicazioni sono che la rapida ripresa di maggio e di giugno si è stabilizzata, con una disoccupazione ancora molto alta. Il rapporto sull’occupazione di venerdì è probabile mostri ancora una economia che aumenta i posti di lavoro, ma niente di simile alla ripresa a “super V” [2] che Trump sta ancora sostenendo. E, prima delle elezioni, ci sarà solo un altro rapporto sul mercato del lavoro.

Inoltre, la politica dell’economia dipende meno da quello che dicono i dati ufficiali, che non da quello che percepiscono le persone. La fiducia dei consumatori resta bassa. Le valutazioni delle imprese sondate dalla Federal Reserve vanno dalla mancanza di entusiasmo allo sconforto. E non c’è proprio abbastanza tempo perché questo cambi di molto: Trump non è destinato a cavalcare una forte espansione dell’economia nelle elezioni.

Dunque ha bisogno di prendersela con gli invisibili anarchici.

Ora, ci sono state alcune razzie, danni alle proprietà e violenze associate con le dimostrazioni del Black Lives Matter. Ma i danni alle proprietà sono stati minori rispetto alle rivolte urbane del passato – Portland non è davvero “continuamente in fiamme” – e buona parte della violenza non sta venendo dalla sinistra ma dagli estremisti della destra.

È anche vero che di recente c’è stata una crescita di omicidi, e nessuno sa con certezza perché. Ma gli assassinii furono molto bassi nell’anno passato, e persino se proseguisse quest’anno il tasso che si è avuto sinora, New York City avrebbe in modo sostanziale meno omicidi di quando era Sindaco Rudy Giuliani.

In breve, non c’è un’ondata di anarchia e di violenza oltre a quella sguinzagliata da Trump stesso. Ma gli elettori possono essere influenzati dalle squallide fantasie del Presidente?

In effetti, potrebbero. Per qualche ragione, c’è una lunga storia di disconnessione tra le realtà del crimine e le percezioni dell’opinione pubblica. Come ha messo in evidenza PEW [3], tra il 1993 e il 2018 i crimini violenti in America sono crollati; gli omicidi a New York sono calati di più dell’80 per cento. Tuttavia nello stesso periodo gli americani hanno continuamente detto nei sondaggi che il crimine era in crescita.

E con i viaggi e il turismo talmente in basso che la gente non può vedere con i propri occhi le realtà degli altri luoghi, può essere particolarmente facile per Trump fingere che le nostre città siano tornate ad essere inferni distopici.

Quello che è meno chiaro è se questa bugia aiuterà Trump, anche se la gente ci credesse. “L’America sotto la mia guida è diventata un inferno, dunque dovete rieleggermi” non è il massimo lancio propagandistico che mi viene in mente.

E i sondaggi indicano che, di fatto, la paura non è amica del Presidente. Ad esempio, coloro che hanno risposto al nuovo sondaggio di Quinnipiac hanno dichiarato che avere Trump come Presidente li ha fatti sentire meno sicuri. Le reazioni a Biden sono state molto più favorevoli.

Comunque, aspettiamoci che Trump continui ad inveire su questi invisibili anarchici. Sono tutto quello che gli è rimasto.