La base operaia di Trump si rivolterà contro di lui?

Di Yanis Varoufakis

ATENE – Il Partito Repubblicano americano è un po’ un’anomalia tra le forze politiche occidentali. Mentre i democratici statunitensi, i conservatori inglesi e i socialdemocratici tedeschi nei recenti decenni hanno abbracciato l’austerità nel tentativo malaccorto di contenere il debito pubblico, i repubblicani non hanno mai veramente cercato un risanamento delle finanze pubbliche. Sebbene i repubblicani da Richard Nixon a Ronald Reagan e a George W. Bush avessero fatte campagne elettorali contro il “Grande Governo”, una volta al potere hanno gonfiato i deficit con sgravi fiscali per i ricchi e con nuove massicce spese militari.

E tuttavia nel suo nucleo morale l’obbiettivo dei repubblicani è rimasto austero. I tagli alla spesa pubblica erano designati a sostenere la classe lavoratrice all’interno di bilanci che intenzionalmente ingigantivano il deficit a favore dei ricchi. “Affamare la bestia” comportava tagliare i programmi del benessere sociale dell’America – mentre ci si indebitava di più nell’interesse dei ricchi.

In questa luce, Donald Trump è la quintessenza del repubblicano postbellico. Utilizzando l’attrattività delle grandi società tecnologiche, delle criptovalute stabili, delle basse tasse alle società, la minaccia delle tariffe e, come ognuno dei suoi predecessori, l’incontrastato potere del dollaro nell’attirare capitali stranieri, egli ha scommesso che sovraccaricando il deficit  avrebbe realizzato un obbiettivo repubblicano di lunga data: scatenare una tale frenesia dell’austerità nel Congresso da smantellare la previdenza sociale e Medicaid.

Persino per gli standard senza esclusione di colpi della politica classista repubblicana, la Gran Bella Legge di Trump è straordinaria. Ancora una volta, i vecchi pretesti per l’austerità (“responsabilità nella finanza pubblica”, “riduzione del debito”) sono stati sacrificati all’altare del vero obbiettivo: smantellare il sostegno statale a molti nel mentre si arricchiscono i pochi.

Ma è lì che il confronto tra Trump ed i precedenti presidenti repubblicani deve terminare. I cosiddetti democratici di Reagan – che, come i sostenitori della classe lavoratrice di Margaret Thatcher nel Regno Unito, portarono la destra al potere nel corso degli anni ‘980 e oltre – trassero beneficio da compensi medi più elevati per quei lavoratori abbastanza fortunati da mantenere i loro posti di lavoro nel mezzo di perdite massicce di occupazione.  Ma non poterono sfuggire indefinitamente al degrado del precariato.

A seguito del collasso finanziario del 2008, il capitalismo statunitense cambiò per sempre. Mentre le banche venivano salvate, sempre più lavoratori con una occupazione sicura, di alta qualità, si ritrovarono tra gli “intoccabili” ad arrangiarsi per vivere con lavori a breve termine, mal pagati e senza prospettive. Mentre i Reagan ed i Bush vincevano le elezioni perché proletari sicuri votavano per loro e gli “intoccabili” erano troppo scoraggiati persino per votare, Trump le ha vinte radunando gli intoccabili, che adesso includono un numero crescente, sino ad adesso, di proletari sicuri.

Sullo scenario dichiaratamente romantico di Bill (e Hillary) Clinton con Wall Street, dei salvataggi dei banchieri di Barack Obama e della strategia suicida di Joe Biden di raccontare alla gente in difficoltà che i democratici avevano consegnato un’economia “eccellente”, Trump ha sfruttato la rabbia della classe lavoratrice. Tutto quello che gli è servito per attrarre gli elettori che i democratici avevano abbandonato da tempo sono state alcune incoerenti meditazioni su un paese “distrutto” e sulla “carneficina” che élite inette e interessate solo a se stesse avevano inflitto a persone come loro.

I democratici sperano e pregano perché quando comincerà a mordere il patimento della Gran Bella Legge, i lavoratori lo abbandonino. Il bilancio di Trump è stato, indubbiamente, lo strumento più indecente della guerra di classe sin dagli anni di Reagan-Thatcher-Bush. Come un Robin Hood dei ricchi, Trump ha trasformato in arma impropria il mandato ricevuto dagli americani più poveri per sventrare i servizi sociali e sanitari sui quali essi fanno affidamento, mentre si consegnano regalie agli americani più ricchi.

Anch’io spero e prego che la base dei lavoratori americani si ribelli contro un presidente che li ha traditi così di buon grado. Ma sospetto che non potranno. La classe lavoratrice americana non si ribellò contro Reagan quando le sue prospettive collettive si rivelarono un fiasco mentre i ricchi diventavano più ricchi per la gentile concessione dell’indebitamento federale. La ragione? Essa venne comprata con due sogni che si tenevano insieme: i guadagni di capitale sulle loro abitazioni, guidati dalla bolla dell’economia di Reagan alimentata dal debito, che alla fine scoppiò con effetti devastanti nel 2008 e un’America in ripresa globalmente dominante, che aveva perso il peso della Guerra del Vietnam.

Anche Trump, oggi, sta rivendendo due sogni che si tengono insieme. Uno è il sogno delle ricchezze delle criptovalute, che riflette un assalto innovativo al bene comune – una campagna per privatizzare il dollaro – che i presidenti precedenti non avevano la tecnologia nemmeno per immaginare. Accoppiato con la frenesia sull’Intelligenza Artificiale, questo non ha solo innescato una manna per Wall Street e per la Silicon Valley, ma anche un nuovo ottimismo nella base lavoratrice di Trump. Un segmento significativo del suo movimento del MAGA (“Rendiamo l’America di nuovo grande”), cieco ai rischi enormi di questa nuova variante della mentalità del “qualcosa-per-niente” che aveva condotto alla debacle dei mutui subprime, sogna future fonti di reddito non salariali. Trump può derubarli dei sussidi alimentari e di Medicaid, ma è lui il prestigiatore delle forme magiche della ricchezza con un’aura “antisistema”.

Il secondo sogno è l’equivalente trumpiano del trionfo dell’America nella Guerra Fredda. Su Fox News, il Segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent è stato intervistato sul recente accordo commerciale con l’Unione Europea, che, tra le altre unilaterali concessioni a Trump, ha incluso un assurdo impegno dell’UE a investire 600 miliardi di dollari negli Stati Uniti entro il 2029. Alla domanda se questo corrispondesse ad una “appropriazione all’estero”, Bessent ha concordato diplomaticamente: “Io penso che una buona rappresentazione di ciò sia [che] in sostanza altri paesi ci stanno fornendo un fondo di ricchezza sovrano”.

Considerate assieme, la promessa di un albero dei soldi di criptovalute e la convinzione che il mondo stia pagando per una rinascita dell’America, possono essere sufficienti a mettere Trump al riparo dalla furia della sua base lavoratrice tradita. Se così fosse, chi raccoglierà la vendemmia dell’ira quando la truffa di Trump sarà  finalmente scoperta, e la rabbia accumulata darà vita ad una nuova narrazione populista?