Le tre tecnologie che sconvolgono l’ordine globale

Mark Blyth E Daniel Driscoll

PROVIDENCE/CHARLOTTESVILLE – I media tendono a concentrarsi sulle maggiori potenze mondiali, perché dispongono di maggiori risorse grazie alle loro relativamente più ampie economie, alle loro forze armate e alle loro dotazioni energetiche. Ma tale predominio ha un costo. Ad esempio, una singola portaerei americana di classe Gerald R. Ford costa 13 miliardi di dollari, mentre un caccia F-35 costa circa 100 milioni. Quindi, se riesci a costruire il tuo equipaggiamento militare a un costo inferiore a quello del tuo avversario, puoi ottenere un vantaggio strategico.

Ma anche questi vantaggi stanno svanendo, poiché le tecnologie chiave riorganizzano le asimmetrie militari e di potere. In particolare, droni, telefoni e pannelli solari a basso costo stanno sconvolgendo l’ordine globale. L’esempio più ovvio è in ambito militare, dove i droni consentono ai paesi “più deboli” di infliggere danni significativi agli avversari più grandi. Il 1° giugno, la Russia è stata colta completamente di sorpresa dall’ “Operazione Ragnatela”, quando camion che trasportavano segretamente droni ucraini hanno scaricato il loro carico intorno alle basi aeree russe, distruggendo alla fine un numero significativo di aerei da guerra russi.

L’Ucraina ha rivoluzionato la guerra con i droni e ora produce più di 200.000 droni al mese con visuale in prima persona (FPV). Produrli non richiede un enorme complesso militare-industriale né ingenti investimenti; chiunque può acquistare versioni commerciali di FPV per meno di 300 dollari. Inoltre, questi bassi costi smentiscono la potenza della tecnologia. I droni FPV possono facilmente aggirare le difese nemiche e sorvegliare obiettivi per ore. Possono sferrare attacchi di precisione o adattarsi a molteplici ruoli. Quanti ne servirebbero per mettere fuori uso una portaerei classe Ford, e a quale frazione del costo della portaerei?

Allo stesso modo, nel settore finanziario, il telefono cellulare sta rivoluzionando e, cosa ancora più significativa, sta ampliando la portata di informazioni, mercati e prodotti, disintermediando gli operatori consolidati. Sta inoltre trasformando l’istruzione, l’occupazione e la crescita in tutto il Sud del mondo.

In un paese come il Kenya, la comunicazione, l’accesso alle informazioni e i servizi finanziari richiedevano tradizionalmente investimenti significativi in ​​infrastrutture tecnologiche e beni strumentali. Ma con oltre l’80% della popolazione che adotta lo smartphone, la situazione sta cambiando rapidamente. Le transazioni finanziarie tramite dispositivi mobili sono ormai la norma, con un utilizzo che raggiunge rispettivamente il 77% e l’89,7% nelle aree rurali e urbane. I vantaggi economici sono evidenti. Il governo keniota stima che l’economia digitale rappresenterà quasi il 10% del PIL nel 2025. E con il continuo calo dei prezzi dei telefoni e dell’accesso, gli operatori affermati nei settori dei media, dei servizi bancari e di altri servizi si troveranno in difficoltà.

Quando si parla di energia, gli Stati Uniti sono il secondo produttore mondiale e, sotto la presidenza di Donald Trump, una parte maggiore di questa produzione è basata sul carbonio. Gli “accordi” commerciali dell’amministrazione includono regolarmente clausole che tentano di vincolare alleati e partner commerciali all’uso a lungo termine di combustibili fossili, accettando le esportazioni statunitensi di petrolio, gas naturale liquefatto e altri derivati ​​del petrolio. Ma l’energia solare sta sconvolgendo anche questo settore. Mentre europei e americani si preoccupano del predominio della Cina nelle tecnologie verdi, ignorano i consumatori di energia. Con l’abbassamento dei prezzi dell’industria solare cinese, molti paesi in via di sviluppo e mercati emergenti hanno capitalizzato su questa fonte di energia sempre più accessibile.

Ad esempio, nel 2025, le importazioni di energia solare dalla Cina in Algeria sono aumentate di 85 volte rispetto al livello del 2024. Anche il Pakistan ha sfruttato i vantaggi dei pannelli solari a basso costo, generando il 20% della sua energia elettrica dal solare. In tutto il Sud del mondo, l’energia solare offre sicurezza energetica e libertà dalla crisi delle partite correnti derivante dall’importazione di energia. Soprattutto nelle aree rurali non collegate alla rete, l’energia solare significa vera indipendenza energetica, migliorando la qualità della vita di milioni di persone.

Anche in questo caso, gli operatori consolidati con posizioni di monopolio vengono disintermediati da tecnologie a basso costo. Anche nei paesi esportatori di idrocarburi, la logica del solare è convincente. Protegge i consumi interni dagli shock geopolitici dei prezzi e consente di utilizzare i combustibili fossili principalmente per l’esportazione, il che è molto più redditizio.

Sebbene queste tre tecnologie siano notevoli e interessanti prese singolarmente, la loro adozione congiunta suggerisce che potrebbe essere in corso una più ampia transizione economica globale. L’economista austriaco Joseph Schumpeter sosteneva che tale transizione potesse essere individuata dall’arrivo di nuove tipologie di beni, di nuovi metodi di produzione e di nuove forme di organizzazione industriale. Droni, telefoni e energia solare soddisfano questi requisiti.

Stiamo assistendo non solo a una trasformazione tecnologica o organizzativa all’interno di un singolo Paese, ma a una trasformazione geopolitica in cui i vantaggi consolidati dei grandi e potenti vengono indeboliti da innovazioni a basso costo e condivisibili. Resta da vedere se l’IA, ammesso che si riveli efficace, invertirà o rafforzerà questa tendenza, ma la nostra scommessa è che la accelererà.