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La manipolazione di Trump da parte di Israele sull’Iran, di Robert Kuttner (da American Prospect, 18 marzo 2026)
March. 18, 2026
Israel’s manipulation of Trump on Iran
Robert Kuttner
On Tuesday, Joe Kent, director of the National Counterterrorism Center, became the first senior administration official to resign over the Iran war. He resigned not because the war is a debacle, but because of Israel’s role in triggering U.S. involvement.
“I cannot in good conscience support the ongoing war in Iran,” he wrote in a letter to President Trump. “Iran posed no imminent threat to our nation, and it is clear that we started this war due to pressure from Israel and its powerful American lobby.”
Kent has a history of association with far-right white nationalist and antisemitic groups, according to the Associated Press. At the time of his confirmation hearing last February, Rep. Seth Magaziner (D-RI) pointed out, “During his two failed campaigns for Congress, we learned that Kent has ties to white nationalists … [and] sought political support from a Holocaust denier.”
Administration officials and allies spent a frantic 24 hours trying to do damage control, stepping around the question of why a well-documented antisemite should have been given the sensitive post in the first place. The question is doubly awkward, given Trump’s supposed love for the Jews when that posture is convenient to assault universities.
Quite apart from Kent’s record and motives, the issue of Israeli Prime Minister Netanyahu’s manipulation of Trump should be taken seriously. Early in the war, on March 2, Secretary of State Marco Rubio said in a press briefing, “We knew that there was going to be an Israeli action. We knew that that would precipitate an attack against American forces, and we knew that if we didn’t preemptively go after them before they launched those attacks, we would suffer higher casualties.” That’s about right.
Rubio has repeatedly tried to walk that back, but he can’t unsay it. The Israeli attack of February 28, which assassinated top Iranian leaders and effectively set off the war, was reportedly aided by U.S. intelligence, but Netanyahu was determined to launch it whether or not Trump concurred.
Just to rub Washington’s nose in Israel’s habit of escalating war without asking Trump’s permission, on Tuesday of this week top Israeli officials made clear that Trump learned about Israel’s latest assassinations only after the fact. The Wall Street Journal reported, “Israel killed Iran’s security chief, Ali Larijani, in airstrikes Monday night, according to Israel’s defense minister. President Trump would be informed of Larijani’s death, Israel Katz said. ‘Prime Minister Benjamin Netanyahu and I directed the IDF to continue to hunt down the leadership of the terror and oppression regime in Iran and cut off the head of the octopus again and again and prevent it from regrowing,’ Katz said in a statement.”
Let me repeat that, in italics: President Trump would be informed of Larijani’s death, Israel Katz said. Not only was Trump not informed or asked to concur before the assassination. The Israeli defense minister, speaking for himself and Netanyahu, informed Trump via a statement to The Wall Street Journal. That’s even more contemptuous than announcing it on social media, Trump-style. The fact that it was in a deliberate prepared statement means that this was no accidental off-the-cuff blunder. Just yesterday, Israel continued targeting Iran’s leaders, killing the country’s intelligence minister, Esmail Khatib.
The public has noticed who is in charge. According to a soon-to-be-released poll from IMEU Policy Project and Demand Progress, conducted by Data for Progress, voters believe the war is being conducted for Israel’s benefit over America’s by a nearly 2-to-1 margin.
With each passing day, the extent of the Iran debacle becomes clearer. Europe shows no interest in helping Trump. Russia’s alliance with Iran becomes more explicit. The economy keeps weakening. Yesterday, we learned that a few months before the war began, the Navy got rid of its functional minesweepers, and that one consequence of DOGE’s wreckage of the State Department was to terminate the unit that plans for energy crises. Rep. Eric Swalwell (D-CA) got it right when he said, “Trump has more plans for the ballroom in the East Wing than he does for a war in the Middle East.”
As the odds increase against Trump finding some kind of exit with dignity, the risk is that he will widen and deepen the war. While Trump is ambivalent, Netanyahu has made it clear that he wants the war to continue, and he acts accordingly. He is just as reckless as Trump, but more strategic.
When a wider war turns into an even bigger crisis, more people who did not start out as antisemites will be inclined to blame history’s favorite all-purpose scapegoats, the Jews. Only in this case, Bibi has provided plenty of ammunition.
La manipolazione di Trump da parte di Israele sull’Iran
Di Robert Kuttner [1]
Martedì, Joe Kent, direttore del Centro nazionale antiterrorismo, è diventato il primo alto funzionario dell’amministrazione a dimettersi a causa della guerra con l’Iran. Le sue dimissioni non derivano dal fatto che la guerra sia un disastro, ma dal ruolo di Israele nell’aver innescato il coinvolgimento degli Stati Uniti.
“Non posso in coscienza appoggiare la guerra in corso in Iran”, ha scritto in una lettera al presidente Trump. “L’Iran non rappresentava una minaccia imminente per la nostra nazione, ed è chiaro che abbiamo iniziato questa guerra a causa delle pressioni di Israele e della sua potente lobby americana”.
Secondo l’Associated Press , Kent ha un passato di legami con gruppi nazionalisti bianchi di estrema destra e antisemiti . Al momento della sua audizione di conferma, lo scorso febbraio, il deputato Seth Magaziner (D-RI) ha sottolineato : “Durante le sue due fallimentari campagne per il Congresso, abbiamo appreso che Kent ha legami con i nazionalisti bianchi… [e] ha cercato il sostegno politico di un negazionista dell’Olocausto”.
Funzionari dell’amministrazione e alleati hanno trascorso 24 ore frenetiche cercando di limitare i danni, eludendo la questione del perché a un antisemita ben documentato fosse stato affidato un incarico così delicato. La questione è doppiamente imbarazzante, dato il presunto amore di Trump per gli ebrei, quando tale atteggiamento si rivela conveniente per attaccare le università.
A prescindere dal curriculum e dalle motivazioni di Kent, la questione della manipolazione di Trump da parte del Primo Ministro israeliano Netanyahu dovrebbe essere presa sul serio. All’inizio della guerra, il 2 marzo, il Segretario di Stato Marco Rubio dichiarò in una conferenza stampa : “Sapevamo che ci sarebbe stata un’azione israeliana. Sapevamo che ciò avrebbe provocato un attacco contro le forze americane e sapevamo che se non li avessimo attaccati preventivamente prima che lanciassero quegli attacchi, avremmo subito perdite maggiori”. Esattamente.
Rubio ha ripetutamente cercato di ritrattare, ma non può rimangiarsi le sue parole. L’attacco israeliano del 28 febbraio, che ha assassinato alti dirigenti iraniani e di fatto ha dato inizio alla guerra, sarebbe stato agevolato dall’intelligence statunitense, ma Netanyahu era determinato a lanciarlo a prescindere dal consenso di Trump.
Giusto per rinfacciare a Washington l’abitudine di Israele di intensificare la guerra senza chiedere il permesso a Trump, martedì di questa settimana alti funzionari israeliani hanno chiarito che Trump ha appreso degli ultimi assassinii israeliani solo a posteriori. Il Wall Street Journal ha riportato : “Israele ha ucciso il capo della sicurezza iraniana, Ali Larijani, in un raid aereo lunedì sera, secondo il ministro della Difesa israeliano. Il presidente Trump sarebbe stato informato della morte di Larijani, ha detto Israel Katz. ‘Il primo ministro Benjamin Netanyahu ed io abbiamo ordinato alle Forze di Difesa Israeliane di continuare a dare la caccia alla leadership del regime di terrore e oppressione in Iran e di tagliare la testa al polpo più e più volte e impedirgli di ricrescere’, ha detto Katz in una dichiarazione.”
Ripeto, in corsivo: il presidente Trump sarebbe stato informato della morte di Larijani, ha detto Israel Katz . Non solo Trump non è stato informato né gli è stato chiesto di dare il suo consenso prima dell’assassinio. Il ministro della Difesa israeliano, parlando a nome suo e di Netanyahu, ha informato Trump tramite una dichiarazione al Wall Street Journal . Questo è ancora più sprezzante che annunciarlo sui social media, in stile Trump. Il fatto che si trattasse di una dichiarazione deliberatamente preparata significa che non si è trattato di un errore improvvisato. Proprio ieri, Israele ha continuato a colpire i leader iraniani, uccidendo il ministro dell’intelligence del paese, Esmail Khatib .
L’opinione pubblica si è accorta di chi comanda. Secondo un sondaggio di prossima pubblicazione condotto da IMEU Policy Project e Demand Progress, con l’ausilio di Data for Progress, gli elettori ritengono che la guerra venga condotta a vantaggio di Israele piuttosto che degli Stati Uniti, con un rapporto di quasi 2 a 1.
Con il passare dei giorni, la portata della debacle iraniana si fa sempre più chiara. L’Europa non mostra alcun interesse ad aiutare Trump. L’alleanza tra Russia e Iran si fa più esplicita. L’economia continua a indebolirsi. Ieri abbiamo appreso che, pochi mesi prima dell’inizio della guerra, la Marina si è sbarazzata dei suoi dragamine funzionanti e che una delle conseguenze del disastro causato dal DOGE al Dipartimento di Stato è stata la chiusura dell’unità che si occupava della pianificazione per le crisi energetiche. Il deputato Eric Swalwell (D-CA) ha colto nel segno quando ha affermato: “Trump ha più progetti per la sala da ballo dell’East Wing che per una guerra in Medio Oriente”.
Man mano che diminuiscono le probabilità che Trump riesca a uscire di scena con dignità, il rischio è che allarghi e intensifichi la guerra. Mentre Trump si mostra ambivalente, Netanyahu ha chiarito di voler proseguire il conflitto e agisce di conseguenza. È altrettanto spericolato di Trump, ma più strategico.
Quando una guerra su vasta scala si trasforma in una crisi ancora più grave, un numero maggiore di persone che non erano antisemite all’inizio saranno inclini a incolpare i capri espiatori preferiti dalla storia, ovvero gli ebrei. Solo che in questo caso, Bibi ha fornito munizioni in abbondanza.
[1] Se si legge con attenzione, questo non è un semplice articolo di cronaca. O meglio, la cronaca ci fornisce informazioni fondamentali, che normalmente non troviamo altrove. Anzitutto, il fatto che il direttore del Centro Nazionale dell’Antiterrorismo che si è dimesso sia sospettato di simpatie anti ebraiche. Il che ‘svaluta’ molto le sue motivazioni, per così dire, ma come osserva Kuttner pone un altro problema: perché un funzionario ostile agli ebrei era alla guida dell’antiterrorismo? Non era l’argomento antisionista il tema principale della offensiva di Trump contro il movimento della Palestina Libera nelle università statunitensi?
Poi le informazioni su come la guerra viene combattuta da Israele senza informare gli alleati cobelligeranti sulla propria strategia (gli assassinii di membri della leadership iraniana vengono comunicati “post mortem”). Infine, il fatto che la spiegazione di Rubio – ‘siamo intervenuti perché gli israeliani l’avrebbero fatto comunque, e la reazione iraniana ci avrebbe posto difficoltà maggiori’ – trova semmai, alla luce di questi fatti, una qualche sinistra conferma.
In sostanza: il dimissionario non sembra fosse un del resto improbabile ‘pacifista’. Era un uomo di destra, probabilmente scelto a dirigere l’antiterrorismo per le sue opinioni suprematiste bianche. Ma era anche informato. Si è dimesso quando ha scoperto che il governo americano aveva le mani legate da altri, più ancora di destra e meno bianchi.
By mm
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