La proposta di legge sull’edilizia abitativa incredibilmente progressista di Elizabeth Warren.

Robert Kuttner (cofondatore e coeditore di American Prospect) 

Ieri a Capitol Hill, mentre Democratici e Repubblicani continuavano ad aspramente litigare sulle modalità di finanziamento del Dipartimento per la Sicurezza Interna, e i partiti erano divisi sul catastrofico errore di valutazione di Trump sulla guerra all’Iran, il Senato ha approvato all’unanimità il disegno di legge sull’edilizia abitativa più ampio degli ultimi 36 anni. Il voto, con un consenso bipartisan di 89 a 10, è stato favorevole.

La legge di 303 pagine crea nuovi programmi e stanzia fondi federali per la costruzione di alloggi, promuove le case prefabbricate, semplifica le procedure urbanistiche e di autorizzazione e migliora l’accesso ai mutui. Una misura chiave, mirata a contrastare il capitale privato, impedisce a Wall Street di acquistare un gran numero di case unifamiliari. Il disegno di legge consentirebbe la costruzione di case unifamiliari da affittare, ma le società con più di 350 unità sarebbero obbligate a venderle entro sette anni.

Ancor più improbabile per un osservatore occasionale, il disegno di legge rifletteva il genio legislativo e politico di una delle senatrici più progressiste, Elizabeth Warren. Come ci riesce la senatrice? In due modi.

Innanzitutto, immaginiamo un diagramma di Venn [1]. Per la maggior parte, i principi e le politiche repubblicane e democratiche su come contenere e contrastare il capitalismo rapace divergono. Ma ci sono alcune aree di potenziale sovrapposizione in cui i repubblicani ritengono opportuno abbracciare un po’ di populismo economico. La massiccia protesta pubblica a favore di alloggi a prezzi accessibili ne è un esempio. E mentre i repubblicani spingono per tagli alle tasse e la rimozione dei vincoli normativi a beneficio degli oligarchi, un calcio simbolico ogni tanto è una buona copertura.

Il genio di Warren sta nell’individuare questi ambiti e nel perseguire le opportunità legislative – questa è la seconda parte della sua strategia – per trovare un partner repubblicano. In questo caso, il suo principale co-firmatario è stato il senatore Tim Scott della Carolina del Sud, presidente della Commissione bancaria del Senato, di cui Warren è la principale esponente democratica, e l’unico senatore repubblicano afroamericano.

Avendo individuato un bisogno, una soluzione e un’opportunità, Warren, con l’aiuto di Scott, si è mossa con disinvoltura tra i presenti. Ne è seguito un susseguirsi di consensi repubblicani.

E con Trump desideroso di abbracciare un programma di prezzi accessibili e di attaccare il capitale privato, il nostro presidente ha dato il suo assenso. Solo un democratico al soldo dell’industria del capitale privato, Brian Schatz delle Hawaii, ha votato contro, come spiega il mio collega David Dayen qui .

La strategia sostanziale, che prevedeva in parte restrizioni normative contro i proprietari di immobili senza scrupoli, in parte nuovi fondi federali per l’edilizia abitativa e in parte un allentamento delle norme urbanistiche e di altre restrizioni burocratiche, si è perfettamente allineata con il “momento Mamdani”. Da progressista qual è, anche il nuovo sindaco di New York ha adottato una formula molto simile. Questa è la leadership di sinistra nella sua forma migliore.

Un ottimo indicatore di successo è quando la pagina degli editoriali del Wall Street Journal è furiosa. Il loro editoriale del 10 marzo , intitolato “Il colpo di stato di Elizabeth Warren in materia di alloggi”, inizia così: “I repubblicani vogliono dimostrare agli elettori che stanno facendo qualcosa per alleviare i costi degli alloggi. Il risultato, ahimè, è un disegno di legge pieno di sprechi che arriverà in Senato questa settimana e che rappresenta una grande vittoria per la senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren e la sinistra politica”.

Bingo.

Questo successo non è stato un caso isolato. Unica tra i progressisti del Senato, la caratteristica distintiva di Warren è quella di coinvolgere i repubblicani nella co-sponsorizzazione di leggi volte a limitare gli eccessi del capitalismo. Tra le recenti misure populiste economiche bipartisan di Warren:

lei e Chuck Grassley dell’Iowa sono riusciti a convincere il Congresso ad approvare una legge che consentiva la vendita di apparecchi acustici senza prescrizione medica.

Warren e il repubblicano della Louisiana Bill Cassidy hanno convinto il Congresso ad approvare una legge sui diritti dei contribuenti volta a proteggere i piccoli contribuenti che commettono errori in buona fede .

Warren ha collaborato con Josh Hawley del Missouri su diverse iniziative per contrastare il capitalismo predatorio, tra cui la legge opportunamente denominata ” Break Up Big Medicine Act” ( Legge per smantellare le grandi aziende farmaceutiche ). Sebbene non sia ancora stata approvata, i due sono riusciti a far passare una legge che impone alle compagnie aeree di rimborsare i biglietti in caso di cancellazioni o ritardi prolungati dei voli.

Ha inoltre promosso diverse iniziative repubblicane per proteggere la tecnologia avanzata statunitense dal rischio di finire nelle mani della Cina, tra cui il Chip Security Act , presentato insieme a Tom Cotton dell’Arkansas.

E ce ne sono molte altre. Sebbene Warren ne sia la principale artefice, tutte queste misure, e molte altre, hanno come promotori principali esponenti repubblicani.

Il valore di questa legge non risiede solo nel suo merito. È un promemoria del fatto che una forma progressista di bipartitismo è ancora possibile, grazie alla leadership del Partito Democratico, e che spinge l’agenda pubblica in una direzione progressista.

Warren è unica nel suo genere. Nessun altro democratico sta facendo quello che fa. Unisce una profonda conoscenza del capitalismo e dei suoi abusi a una brillante capacità di stratega legislativa.

Bernie Sanders, il senatore socialista del Vermont, ha al suo attivo alcuni successi bipartisan, dai finanziamenti per i centri sanitari di comunità alle proposte di legge per la riforma del sistema sanitario dei veterani. Ma a questo punto, pochi repubblicani si azzarderebbero a sostenere un’iniziativa che porti il ​​suo nome, e per la maggior parte a Sanders questo va benissimo. Il ruolo di Bernie nella politica americana è di inestimabile valore, ma lui è un progressista di un genere diverso.

Una versione più debole del disegno di legge sull’edilizia abitativa è stata approvata dalla Camera a gennaio. Ora tornerà alla Camera o in commissione congiunta. Gruppi di costruttori e investitori privati ​​hanno lavorato freneticamente con i principali leader della Camera per annacquarlo. Ma, dato l’ampio sostegno repubblicano alla versione del Senato, è probabile che la maggior parte delle disposizioni chiave rimanga intatta.

Come ha scritto con sdegno il Wall Street Journal in un editoriale, criticando aspramente il colpo di mano di Warren in materia di alloggi: “Immaginate come un’amministrazione democratica sfrutterà questo potere illimitato. Che ne dite di una moratoria nazionale sugli sfratti o del controllo degli affitti? Il disegno di legge incarica inoltre il Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano di stabilire le ‘migliori pratiche’ in materia di alloggi per le amministrazioni locali: pannelli solari su tutte le case!”.

Esattamente. Avanti!