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Il crepuscolo degli dei americano. Di JOSEPH E. STIGLITZ (da Project Syndicate, 2 settembre 2026)
Sep 2, 2026
American Götterdämmerung
It’s understandable why US “allies” are reluctant to join President Donald Trump’s costly, misbegotten war of choice. They weren’t consulted beforehand, and they obviously do not want to get involved now that the US has failed to topple the Iranian regime or devise a Plan B. Why, for that matter, would anyone come to help an administration that constantly berates its friends and partners, threatens to seize their territory (Greenland and Canada), and hits them with punitive tariffs?
There are two ways to convince others to go along with you: persuasion and bullying. But in Trump’s case, neither is working. Aaron David Miller of the Carnegie Endowment for International Peace is right to conclude that D-Day, in this case, means “desperation day.”
Persuasion requires credibility. Others must believe that the administration has achievable objectives and the means to attain them. But Trump has a well-earned reputation as a liar, so no one believes anything he says. In June 2025, he claimed to have “completely and totally obliterated” Iran’s nuclear capacity, and in March he declared that the US had “literally obliterated” Iran’s military. A war that was supposed to last four weeks, or perhaps a little longer, is now into its seventh month. And everyone from the Iranians to the Canadians knows that any agreement Trump signs will be as sturdy as tissue paper.
Bessent was supposed to be the cabinet member with the most credibility. But he has now squandered it with his recent, failed attempts to steer the bond and currency markets. His real motive was almost certainly to signal to his boss that he is “doing something.” But why do Trump a favor when he may turn on you the next day, as he has done to just about everyone who previously carried his water?
With persuasion off the table, Trump’s only option is the one he prefers anyway: bullying and chest thumping. But this presents a problem. He and Bessent seem not to realize that the US cannot push others around as much as it once did. Nor does Trump understand the changing nature of modern war or the evolving US role in the global economy. Perpetually stuck in the past, he is unable to realize that America’s share of global GDP (in purchasing-power-parity terms) has shrunk by half since the end of World War II, from roughly 30% to just under 15% in 2025.
More importantly, the US has lost control of key strategic chokepoints. The advanced chips used in most cutting-edge technologies are produced in Taiwan, and China dominates magnets and rare-earths production and processing. In these cases, even Trump realizes that America no longer holds all the cards. He may want to throttle the Islamic Republic’s oil revenues by targeting the buyers; but China purchases 90% of Iran’s oil exports, and it still holds a rare-earths trump card.
The responses to Trump’s aggression reflect these increasingly unfavorable economic realities.
Seeing that American power is waning fast under Trump, Canadian Prime Minister Mark Carney has decided that enough is enough. He is refusing to surrender his country’s economic sovereignty to America’s mad king—a man who cannot even prevail over Iran.
The rest of the world is probably absorbing the same lesson. No one needs to tolerate such bullying. No one needs to capitulate or remain dependent on the US. A fast-changing global economic landscape offers many new opportunities for diversification. The sooner that Bessent and Trump realize how weak their hand is, the better it will be for the US and the world.
If China and others resist Trump’s latest demands—as seems likely—they will neither collapse nor suffer the kinds of costs the US hopes to inflict. The economic world war Bessent has heralded would end in a stalemate, much like the impasse in the Strait of Hormuz. Once again, the US will pay a high price, and the costs it imposes on others around the world will further damage its reputation and soft power.
The US used to be a role model. It stood for democracy, economic opportunity, and other values that appeal to many countries. Now, it is a model of what not to do—a cautionary tale of extreme inequality, democratic erosion, corruption, and social division. The rest of the world should develop a new appreciation for the value of cooperation and the rule of law, both domestically and internationally. A world that casts off American leadership, at least for now, promises greater stability, security, and prosperity for all.
Il crepuscolo degli dei americano
NEW YORK – In quella che il Segretario del Tesoro statunitense Scott Bessent ha definito una “Giornata decisiva per l’economia”, gli Stati Uniti minacciano di stringere la morsa sull’Iran con sanzioni contro i Paesi che continuano a commerciare con esso. Ma lungi dal costringere altri Paesi ad unirsi agli sforzi per isolare la Repubblica islamica, i crescenti errori dell’amministrazione Trump stanno accelerando la transizione verso un ordine mondiale post-americano.
È comprensibile la riluttanza degli “alleati” degli Stati Uniti a unirsi alla costosa e sconsiderata guerra scelta dal presidente Donald Trump. Non sono stati consultati in anticipo e, ovviamente, non vogliono essere coinvolti ora che gli Stati Uniti non sono riusciti a rovesciare il regime iraniano né a elaborare un Piano B. Del resto, perché mai qualcuno dovrebbe aiutare un’amministrazione che critica costantemente i suoi amici e partner, minaccia di impadronirsi dei loro territori (Groenlandia e Canada) e li colpisce con dazi punitivi?
Esistono due modi per convincere gli altri a seguirti: la persuasione e l’intimidazione. Ma nel caso di Trump, nessuno dei due funziona. Aaron David Miller della Carnegie Endowment for International Peace ha ragione a concludere che il D-Day, in questo caso, significa “giorno della disperazione”.
Persuadere richiede credibilità. Gli altri devono credere che l’amministrazione abbia obiettivi raggiungibili e i mezzi per conseguirli. Ma Trump ha una meritata reputazione di bugiardo, quindi nessuno crede a una parola di quello che dice. Nel giugno 2025, ha affermato di aver ” completamente e totalmente annientato ” la capacità nucleare dell’Iran, e a marzo ha dichiarato che gli Stati Uniti avevano ” letteralmente annientato ” l’esercito iraniano. Una guerra che doveva durare quattro settimane, o forse un po’ di più, è ormai giunta al settimo mese. E tutti, dagli iraniani ai canadesi, sanno che qualsiasi accordo firmato da Trump sarà fragile come carta velina.
Bessent avrebbe dovuto essere il membro del governo con maggiore credibilità. Ma ora l’ha dilapidata con i suoi recenti e fallimentari tentativi di influenzare i mercati obbligazionari e valutari. Il suo vero movente era quasi certamente quello di segnalare al suo capo che “sta facendo qualcosa”. Ma perché fare un favore a Trump quando potrebbe rivoltarsi contro di te il giorno dopo, come ha fatto con quasi tutti coloro che in passato gli hanno dato man forte?
Esclusa la possibilità di persuadere, l’unica opzione rimasta a Trump è quella che predilige: l’arroganza e la prepotenza. Ma questo rappresenta un problema. Lui e Bessent sembrano non rendersi conto che gli Stati Uniti non possono più imporre la propria volontà agli altri come un tempo. Né Trump comprende la natura mutevole della guerra moderna o il ruolo in continua evoluzione degli Stati Uniti nell’economia globale. Perennemente ancorato al passato, non riesce a capire che la quota americana del PIL globale (in termini di parità di potere d’acquisto) si è dimezzata dalla fine della Seconda Guerra Mondiale, passando da circa il 30% a poco meno del 15% nel 2025.
Ancora più importante, gli Stati Uniti hanno perso il controllo di punti strategici chiave. I chip avanzati utilizzati nella maggior parte delle tecnologie all’avanguardia sono prodotti a Taiwan, e la Cina domina la produzione e la lavorazione di magneti e terre rare. In questi casi, persino Trump si rende conto che l’America non ha più tutte le carte in mano. Potrebbe voler strangolare le entrate petrolifere della Repubblica Islamica prendendo di mira gli acquirenti; ma la Cina acquista il 90% delle esportazioni petrolifere iraniane e detiene ancora una carta vincente nel settore delle terre rare.
Le reazioni all’aggressività di Trump riflettono queste realtà economiche sempre più sfavorevoli.
Constatando il rapido declino del potere americano sotto la presidenza Trump, il Primo Ministro canadese Mark Carney ha deciso che è giunto il momento di dire basta. Si rifiuta di cedere la sovranità economica del suo Paese al re folle degli Stati Uniti, un uomo che non è riuscito nemmeno a imporsi sull’Iran.
Probabilmente anche il resto del mondo sta imparando la stessa lezione. Nessuno deve tollerare simili prepotenze. Nessuno deve capitolare o rimanere dipendente dagli Stati Uniti. Un panorama economico globale in rapida evoluzione offre molte nuove opportunità di diversificazione. Prima Bessent e Trump si renderanno conto di quanto sia debole la loro posizione, meglio sarà per gli Stati Uniti e per il mondo.
Se la Cina e altri Paesi resisteranno alle ultime richieste di Trump – come sembra probabile – non crolleranno né subiranno i costi che gli Stati Uniti sperano di infliggere. La guerra economica mondiale preannunciata da Bessent si concluderebbe con una situazione di stallo, molto simile a quella dello Stretto di Hormuz. Ancora una volta, gli Stati Uniti pagheranno un prezzo elevato e i costi che imporranno agli altri Paesi del mondo danneggeranno ulteriormente la loro reputazione e il loro soft power.
Un tempo gli Stati Uniti erano un modello da seguire. Rappresentavano la democrazia, le opportunità economiche e altri valori che attraggono molti paesi. Ora, sono un esempio di ciò che non si dovrebbe fare : un monito contro l’estrema disuguaglianza, l’erosione democratica, la corruzione e la divisione sociale. Il resto del mondo dovrebbe riscoprire il valore della cooperazione e dello stato di diritto, sia a livello nazionale che internazionale. Un mondo che, almeno per ora, si distacca dalla leadership americana, promette maggiore stabilità, sicurezza e prosperità per tutti.
By mm
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