La marea rossa si ritira, lasciando spazio a un’ondata di blu. [1]

I Democratici stanno guadagnando terreno negli stati repubblicani, ma incontrano qualche difficoltà nelle loro roccaforti.

di Robert Kuttner

Mentre il sostegno a Donald Trump crolla, i candidati repubblicani sono combattuti tra il prendere le distanze dal loro presidente, ormai diventato un peso, e il rimanere fedeli al nucleo più fedele del movimento MAGA. In un equilibrio precario, i seggi del Senato un tempo considerati saldamente repubblicani sono ora in bilico. Trump, a sua volta, non fa che aumentare la tensione mantenendo un’elevata visibilità.

Al momento in cui scrivo, i sondaggi suggeriscono che i Democratici hanno una probabilità più che del 50% di conquistare seggi al Senato attualmente detenuti dai Repubblicani in Carolina del Nord, Texas, Ohio e Alaska, e buone possibilità in Iowa, Kansas e Nebraska (dove un indipendente si candida contro il Repubblicano). Ci sono anche possibilità un tempo impensabili in stati come la Florida e la Carolina del Sud.

Alla Camera, il Comitato Democratico per la Campagna Elettorale al Congresso ha appena aggiunto sei collegi elettorali al suo programma “Dal Rosso al Blu”, dove Trump ha vinto con una media di oltre 16 punti percentuali, inclusi seggi in Florida e Tennessee, stati in cui i distretti elettorali sono stati manipolati, e uno nell’Arkansas, stato tradizionalmente democratico. Dalle Blue Ridge Mountains nella Carolina del Nord alle zone rurali del Texas centro-orientale , i democratici si stanno candidando in luoghi che avevano dimenticato da tempo, lasciando a Trump il compito di dare il via alla campagna elettorale in – udite udite – Alabama e Oklahoma .

In sintesi: in quelle che si preannunciano come elezioni a ondate, la mia previsione, basata sulle mie conoscenze, è che i Democratici conquisteranno la Camera e il Senato con uno o due seggi di scarto. Naturalmente, manca ancora un mese alle elezioni e, viste le sentenze contraddittorie dei tribunali in merito al controllo delle liste elettorali, non sappiamo quanti voti Trump e i suoi alleati riusciranno a sottrarre.

Ma mentre i repubblicani falliscono miseramente negli stati a maggioranza repubblicana, alcuni democratici si trovano in difficoltà negli stati a maggioranza democratica o in bilico tra i due partiti. Perché?

In una certa misura, la spiegazione è peculiare.

Nella corsa al Senato del Maine, Troy Jackson, un autentico cittadino del Maine della classe operaia, ha difficoltà a trovare le parole giuste. Come ho scritto in questo articolo , Chuck Schumer ha mandato la squadra B di consulenti provenienti da fuori stato per gestire la campagna di Jackson. Hanno peggiorato le cose. Gli spot televisivi della senatrice uscente Susan Collins stanno surclassando quelli di Jackson, e lei ha a disposizione molti più fondi. L’altro giorno, Heather Cox Richardson ha avuto una lunga conversazione in diretta con Jackson, lanciandogli una domanda facile dopo l’altra , ed è stato fin troppo chiaro che era lei a trascinarlo.

Nel New Hampshire, il democratico Chris Pappas, deputato al Congresso da quattro mandati, si candida contro John E. Sununu per il seggio attualmente occupato dalla senatrice democratica Jeanne Shaheen. Nel New Hampshire, Sununu è un nome noto. L’attuale Sununu ha già ricoperto un mandato al Senato, dal 2003 al 2009. Suo fratello Chris Sununu è stato governatore del New Hampshire dal 2017 al 2025, lasciando l’incarico con un indice di gradimento del 60%. E il loro padre, John H. Sununu, è stato governatore negli anni ’80.

Alcuni elettori non sono nemmeno sicuri di quale Sununu si stia candidando. I cartelli elettorali del candidato non fanno che alimentare questa confusione voluta. Recitano semplicemente: “Sununu/Senatore”.

Il Minnesota, dove il seggio al Senato conteso è attualmente occupato dalla senatrice uscente Tina Smith, non dovrebbe nemmeno essere in questa lista. Negli ultimi anni ha mostrato una solida tendenza a favore dei Democratici. Eppure la repubblicana Michele Tafoya, una popolare commentatrice sportiva, è quasi alla pari con la democratica Peggy Flanagan, l’attuale vicegovernatrice. La reazione negativa degli elettori contro uno scandalo di frode ai danni del welfare , che ha rafforzato la crescente impopolarità del governatore Tim Walz, ha avuto ripercussioni anche sulla Flanagan.

Un fattore comune che contribuisce a spiegare sia il crollo dei Repubblicani sia l’occasionale cedimento dei Democratici è l’ondata di malcontento nei confronti dei politici in carica. La disastrosa situazione economica contribuisce in modo significativo a creare negli elettori la mentalità del “mandiamo via i mascalzoni”. I mascalzoni più importanti, e molti altri meno, sono Repubblicani; ma alcuni sono Democratici.

Il pericolo improvviso che incombe sui governatori e sui candidati repubblicani alla carica di governatore conferma questo schema. In Texas, il governatore in carica Greg Abbott si trova ora a pari merito o addirittura alle spalle della sfidante democratica Gina Hinojosa. I texani conoscono Abbott fin troppo bene. È al suo undicesimo anno come governatore e prima ancora è stato procuratore generale per dodici anni.

In Iowa, il revisore dei conti statale Rob Sand, un democratico populista , è in netto vantaggio sull’imprenditore e agricoltore repubblicano Zach Lahn nella corsa per succedere a Kim Reynolds, una repubblicana conservatrice che è stata governatrice per nove anni. E in Ohio, che ha avuto solo governatori repubblicani per 20 anni, la democratica Amy Acton, ex direttrice statale della sanità, è nettamente in vantaggio sul miliardario repubblicano Vivek Ramaswamy.

In Florida, uno stato ormai saturo di Ron DeSantis, il candidato repubblicano alla carica di governatore, Byron Donalds, si trova improvvisamente ad affrontare una corsa serrata. L’ultima volta che la Florida ha avuto un governatore democratico risale al 1999, anche se il democratico Andrew Gillum arrivò a un soffio dalla vittoria nell’anno della grande ondata democratica del 2018.

Al contrario, a conferma del trend anti-incumbent, in Kansas, dove la senatrice uscente, la democratica Laura Kelly, si ritira, il candidato repubblicano Ty Masterson , presidente del Senato statale, è in vantaggio sulla democratica Cindy Holscher.

In Oregon , che non elegge un governatore repubblicano da 40 anni, la repubblicana Christine Drazan ha buone possibilità di spodestare la governatrice democratica uscente Tina Kotek.

Nella maggior parte dei casi, tuttavia, si tratta di un anno molto positivo per i Democratici e di un anno negativo per il partito al governo, soprattutto laddove tale partito sia repubblicano.