Altri Economisti » Project Syndicate » Saggi in evidenza » Saggi, articoli su riviste. Krugman ed altri » Selezione del Mese
Solo i partiti arabi di Israele possono ripristinare la sua democrazia. Di SHLOMO BEN-AMI (da Project Syndicate, 6 novembre 2026)
Nov 6, 2026
Only Israel’s Arab Parties Can Restore Its Democracy
TEL AVIV—Before Israel’s election, I warned that no one should pin high hopes on the outcome. Sadly, that advice has been vindicated. An electorate deeply split along tribal and cultural lines did not hold Prime Minister Benjamin Netanyahu accountable for multiple prolonged wars, overseeing countless war crimes, and decimating Israel’s global standing. Instead, the vote delivered a deadlock.
To be sure, Netanyahu’s opponents won more seats in the Knesset than his right-wing coalition did—67, compared to 53. But whereas such an outcome might have sparked celebration in another democracy, it does not necessarily augur change in Israel. Of those 67 seats, 19 went to two Arab-led parties, with which the anti-Netanyahu bloc, headed by former Chief of the General Staff Gadi Eizenkot, has vowed not to cooperate.
This means that Eizenkot’s bloc might seek to form a national unity government, with Eizenkot and Netanyahu rotating as prime minister. The scale of the compromise should not be underestimated: past experience suggests that, in such a scenario, Netanyahu would outmaneuver his “partners.” Alternatively, Netanyahu might circumvent Eizenkot’s bloc altogether by striking a deal with Ra’am, one of the two Arab parties, as he attempted to do in 2021.
Eizenkot should beat Netanyahu to it and form a coalition with Arab-led parties. A grand Jewish-Arab historic alignment is the only way to topple Netanyahu’s racist and violent autocracy and to win, at last, the struggle for the soul of Israel. After all, this struggle hinges on the question of what place Israel’s Palestinian citizens—21% of the population—occupy in its social and political life.
Arab Israelis have been doing everything they can to show that they belong. Unlike Israel’s sizeable Jewish Orthodox community, which contributes little while living on lavish subsidies, its Arab citizens have pursued productive integration. Israeli Arabs account for 25% of the country’s physicians, 27% of its nurses, and 49% of its pharmacists. A modest but growing cohort of young Palestinians is engaged in Israel’s high-tech industries.
This trend has continued even as they have watched the Israel Defense Forces carry out atrocities against Palestinians in Gaza and the West Bank. What else are they supposed to do to prove their loyalty to Israel?
In a democracy, parliament is the institution through which citizens advance their visions and interests. If Israel’s Palestinian citizens conclude that, despite their formidable display of democratic civility, they are denied the opportunity to do so, they might eventually seek to circumvent it. Is this what the “liberals” in Eizenkot’s bloc want?
Building a coalition with Arab parties is the only credible way to defeat not only Netanyahu, but also the ideology he embodies—an ideology that positions Jewish Israelis as being entitled to use any amount of violence to assert their dominance. Such a coalition should pursue a full political reset in the occupied territories, beginning by ending Jewish terror in the West Bank. To ensure accountability, the coalition should also establish a judicial commission to investigate the blunders that led to the Gaza War and the crimes that have been committed in its conduct.
But Eizenkot’s bloc must act fast. The new Knesset will convene on November 10, and despite not having yet formed a government, the opposition has promised to introduce multiple bills. In particular, it will seek to repeal the Netanyahu government’s controversial judicial overhaul, which would undermine the judiciary’s independence, and to limit the prime minister’s tenure to two terms or eight years.
None of this will be possible before the opposition elects a new Knesset speaker—a process Netanyahu’s coalition will probably try to stymie. The lengths to which Netanyahu is willing to go to stay in power were already beginning to show before the election, when he reportedly pushed for a joint US-Israel strike on Iran that could lead to an escalation that would disrupt the vote.
Two Netanyahu allies, Mossad Chief Roman Gofman and Shin Bet Chief David Zini, supported the plan. But IDF Chief of the General Staff Eyal Zamir reportedly resisted it, and US President Donald Trump, facing elections of his own, rejected it.
Now, Netanyahu and his Likud party are scrambling to discredit the election results, claiming against all evidence that the Arab parties “stole” the vote. While the Knesset’s current speaker, Likud’s Amir Ohana, has said he will allow debate on his replacement if the majority request it, there is a risk that he will use these fabricated claims to justify blocking the vote or refusing to open the session at all.
Of course, if he does, a petition will be submitted to the High Court of Justice, which will order Ohana to move forward with the vote. But there is precedent for his continued refusal: in March 2020, another Likud speaker, Yuli Edelstein, defied just such an order.
In the meantime, every day that passes provides an opportunity for Netanyahu to find a way to impede a political transition. He is probably hoping that, now that the US midterm elections are over, Trump will approve an escalation in Iran, giving Netanyahu the excuse he needs to postpone the opening of the Knesset and the swearing-in of its newly elected members. An assault on the Knesset by Netanyahu’s most fanatical loyalists—inspired by the January 6, 2021, riot at the US Capitol by Donald Trump supporters—also cannot be ruled out.
Despite his awareness that internecine rifts helped in the past to bring Jewish sovereignty to ruin—one of the bitter lessons of Jewish history—Netanyahu made the exploitation of Israel’s tribal divisions a cornerstone of his political career. In his desperate struggle to hang on to power, he is recklessly playing with the prospect of civil war.
Israel’s recent election did not deliver the transformation for which many had hoped. Nonetheless, if Eizenkot’s liberal bloc builds a coalition with the Arab-led parties, it could open the way to restore Israeli democracy. But the road ahead will be arduous, and before a single step can be taken, Netanyahu must be removed from power.
Solo i partiti arabi di Israele possono ripristinare la sua democrazia.
TEL AVIV – Prima delle elezioni israeliane, avevo avvertito che nessuno avrebbe dovuto riporre grandi speranze nell’esito. Purtroppo, quel consiglio si è rivelato corretto. Un elettorato profondamente diviso lungo linee tribali e culturali non ha ritenuto il Primo Ministro Benjamin Netanyahu responsabile delle molteplici guerre prolungate, dei numerosi crimini di guerra commessi e del grave danno arrecato alla reputazione internazionale di Israele. Il risultato è stato invece una situazione di stallo.
Certo, gli oppositori di Netanyahu hanno conquistato più seggi alla Knesset rispetto alla sua coalizione di destra: 67 contro 53. Ma mentre un simile risultato avrebbe potuto scatenare festeggiamenti in un’altra democrazia, non è necessariamente presagio di cambiamenti in Israele. Di quei 67 seggi, 19 sono andati a due partiti a guida araba, con i quali il blocco anti-Netanyahu, capeggiato dall’ex capo di stato maggiore Gadi Eizenkot, ha giurato di non collaborare.
Ciò significa che il blocco di Eizenkot potrebbe cercare di formare un governo di unità nazionale, con Eizenkot e Netanyahu che si alternerebbero alla carica di primo ministro. La portata del compromesso non va sottovalutata: l’esperienza passata suggerisce che, in uno scenario del genere, Netanyahu avrebbe la meglio sui suoi “partner”. In alternativa, Netanyahu potrebbe aggirare completamente il blocco di Eizenkot stringendo un accordo con Ra’am, uno dei due partiti arabi, come tentò di fare nel 2021.
Eizenkot dovrebbe anticipare Netanyahu e formare una coalizione con i partiti a guida araba. Un grande allineamento storico ebraico-arabo è l’unica via per rovesciare l’autocrazia razzista e violenta di Netanyahu e vincere, finalmente, la lotta per l’anima di Israele. Dopotutto, questa lotta si basa sulla questione del ruolo che i cittadini palestinesi di Israele – il 21% della popolazione – occuperanno nella vita sociale e politica del Paese.
Gli arabi israeliani hanno fatto tutto il possibile per dimostrare di appartenere a questa comunità. A differenza della numerosa comunità ebraica ortodossa israeliana, che contribuisce poco pur vivendo di lauti sussidi, i cittadini arabi hanno perseguito un’integrazione produttiva. Gli arabi israeliani rappresentano il 25% dei medici, il 27% degli infermieri e il 49% dei farmacisti del paese. Un gruppo modesto ma in crescita di giovani palestinesi è impiegato nei settori ad alta tecnologia israeliani.
Questa tendenza è continuata anche mentre assistevano alle atrocità commesse dalle Forze di Difesa Israeliane contro i palestinesi a Gaza e in Cisgiordania. Cos’altro dovrebbero fare per dimostrare la loro lealtà a Israele?
In una democrazia, il parlamento è l’istituzione attraverso cui i cittadini promuovono le proprie idee e i propri interessi. Se i cittadini palestinesi di Israele giungessero alla conclusione che, nonostante la loro formidabile dimostrazione di civiltà democratica, viene loro negata l’opportunità di farlo, potrebbero alla fine cercare di aggirarlo. È questo che vogliono i “liberali” del blocco di Eizenkot?
Costruire una coalizione con i partiti arabi è l’unica via credibile per sconfiggere non solo Netanyahu, ma anche l’ideologia che incarna: un’ideologia che attribuisce agli israeliani ebrei il diritto di usare qualsiasi forma di violenza per affermare il proprio dominio. Tale coalizione dovrebbe perseguire un completo riassetto politico nei territori occupati, a cominciare dalla fine del terrorismo ebraico in Cisgiordania. Per garantire la trasparenza e la responsabilità, la coalizione dovrebbe anche istituire una commissione giudiziaria incaricata di indagare sugli errori che hanno portato alla guerra di Gaza e sui crimini commessi durante il suo svolgimento.
Ma il blocco di Eizenkot deve agire in fretta. La nuova Knesset si riunirà il 10 novembre e, pur non avendo ancora formato un governo, l’opposizione ha promesso di presentare diverse proposte di legge. In particolare, cercherà di abrogare la controversa riforma giudiziaria del governo Netanyahu, che minerebbe l’indipendenza della magistratura, e di limitare il mandato del primo ministro a due legislature, ovvero otto anni.
Niente di tutto ciò sarà possibile prima che l’opposizione elegga un nuovo presidente della Knesset, un processo che la coalizione di Netanyahu probabilmente cercherà di ostacolare. La determinazione di Netanyahu nel rimanere al potere si era già manifestata prima delle elezioni, quando, secondo alcune fonti, avrebbe spinto per un attacco congiunto tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran, che avrebbe potuto portare a un’escalation tale da compromettere il voto.
Due alleati di Netanyahu, il capo del Mossad Roman Gofman e il capo dello Shin Bet David Zini, hanno appoggiato il piano. Tuttavia, il capo di stato maggiore delle Forze di Difesa Israeliane (IDF) Eyal Zamir si sarebbe opposto , e il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, impegnato nelle elezioni, lo ha respinto.
Ora Netanyahu e il suo partito Likud si stanno affannando per screditare i risultati elettorali, sostenendo, contro ogni evidenza, che i partiti arabi abbiano “rubato” il voto. Sebbene l’attuale presidente della Knesset, Amir Ohana del Likud, abbia dichiarato che consentirà il dibattito sulla sua sostituzione qualora la maggioranza lo richieda, esiste il rischio che utilizzi queste affermazioni inventate per giustificare il blocco del voto o il rifiuto di aprire la sessione.
Naturalmente, se lo farà, verrà presentata una petizione all’Alta Corte di Giustizia, che ordinerà a Ohana di procedere con la votazione. Ma esiste un precedente per il suo continuo rifiuto: nel marzo 2020, un altro presidente del parlamento del Likud, Yuli Edelstein, si oppose proprio a un ordine simile .
Nel frattempo, ogni giorno che passa offre a Netanyahu l’opportunità di trovare un modo per ostacolare la transizione politica. Probabilmente spera che, ora che le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti sono terminate, Trump approvi un’escalation in Iran, fornendo a Netanyahu il pretesto necessario per rinviare l’apertura della Knesset e il giuramento dei suoi membri neoeletti. Non si può escludere nemmeno un assalto alla Knesset da parte dei fedelissimi più fanatici di Netanyahu, ispirati dalla rivolta del 6 gennaio 2021 al Campidoglio da parte dei sostenitori di Donald Trump.
Nonostante sia consapevole che le lotte intestine abbiano contribuito in passato alla rovina della sovranità ebraica – una delle amare lezioni della storia ebraica – Netanyahu ha fatto dello sfruttamento delle divisioni tribali di Israele un pilastro della sua carriera politica. Nella sua disperata lotta per rimanere al potere, sta giocando sconsideratamente con la prospettiva di una guerra civile.
Le recenti elezioni israeliane non hanno portato la trasformazione auspicata da molti. Tuttavia, se il blocco liberale di Eizenkot riuscisse a formare una coalizione con i partiti a guida araba, si potrebbe aprire la strada al ripristino della democrazia israeliana. Ma il cammino sarà arduo e, prima di poter compiere anche un solo passo, Netanyahu dovrà essere rimosso dal potere.
By mm
E' possibile commentare l'articolo nell'area "Commenti del Mese"