L’America perdente,

di J. Bradford DeLong

BERKELEY – Catherine Rampell, del Washington Post, ha di recente ricordato che quando il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump tenne un incontro con i dirigenti ed i rappresentanti sindacali della Harley-Davidson presso la Casa Bianca nel febbraio del 2017, li ringraziò perché “producevano beni di consumo in America”. Trump proseguì con la previsione che l’icona della società americana dei motocicli si sarebbe ampliata sotto il suo mandato. “So che adesso i vostri affari vanno molto bene”, osservò, “e in questo momento c’è un ottimo umore nel paese, cosicché adesso mettete a frutto quello che non avevate nei mesi passati”

Quale differenza produce un solo anno. La Harley-Davidson ha di recente annunciato che avrebbe spostato alcune delle sue attività verso giurisdizioni non soggette alle misure di ritorsione dell’Unione Europea in risposta alle tariffe di Trump sull’acciaio e sull’alluminio importati. Trump allora si è attaccato a Twitter per dire che era “sorpreso che la Harley-Davidson, tra tutte le società, fosse stata la prima a sventolare la bandiera bianca”. Poi ha fatto una promessa che non può mantenere: “… in fin dei conti, non pagheranno tariffe vendendo nell’Unione Europea”.

Poi, in un tweet successivo, ha affermato falsamente che “Agli inizi di quest’anno la Harley-Davidson disse che volevano spostare il Thailandia molti dei suoi stabilimenti operativi di Kansas City” e che “stavano semplicemente usando le tariffe e la guerra commerciale come una scusa”. In realtà, quando la società annunciò la chiusura del suo stabilimento a Kansas City, disse che avrebbe spostato queste operazioni a York, in Pennsylvania. In ogni caso, l’argomento di Trump è privo di senso. Se le società agiscono in anticipo sul suo stesso annuncio che sta per lanciare una guerra commerciale, allora la sua guerra commerciale non è soltanto una scusa.

Eppure, con un altro tweet, Tarump è passato alle minacce, ammonendo che “la Harley deve sapere che non potranno tornare a vendere negli Stati Uniti senza pagare una grossa tassa!” Ma, ancora, questo non ha senso: l’intero argomento della Harley-Davidson relativo allo spostamento di alcune delle sue produzioni a paesi non soggetti alle tariffe alle tariffe verso l’UE ha lo scopo di vendere motocicli agli europei liberi da tariffe.

In un tweet finale, Trump ha decretato che “Una Harley-Davidson non dovrebbe mai essere prodotta in un altro paese – mai!” Poi è passato a promettere la distruzione della società, e dunque dei posti di lavoro dei suoi lavoratori: “Guardate, se si spostano sarà l’inizio della fine – si sono arresi, mollano! Cambierà l’atmosfera e saranno tassati come mai in precedenza!”

Non è il caso di dirlo, in questo non c’è niente di normale. Le affermazioni di Trump sono alimentate dal disprezzo per lo stato di diritto. E nessuna di esse si colloca al livello di qualcosa che possa essere definito politica commerciale, per non dire di una azione di governo. È come fossimo tornati ai giorni di Enrico VIII, un monarca impulsivo, pazzoide che si circondava di un gruppetto di plutocrati, di leccapiedi e adulatori, tutti alla ricerca di promuovere le loro carriere nel mentre la barca dello Stato galleggiava.

Trump è chiaramente incapace di corrispondere in buonafede ai doveri della sua carica. La Camera dei rappresentanti e il Senato degli Stati Uniti avrebbero già dovuto metterlo in stato di accusa e rimuoverlo dal suo incarico – se non altro per la violazione della clausola sugli emolumenti della Costituzione americana. Altrimenti, il Vice Presidente Mike Pence avrebbe dovuto da tempo invocare il 25° Emendamento, che prevede la rimozione di un Presidente da parte di una maggioranza del gabinetto che lo abbia giudicato “incapace di assolvere ai poteri e agli obblighi del suo incarico”.

E tuttavia, né lo Speaker della Camera Paul Ryan, né il leader della maggioranza del Senato Mitch McConnell, né Pence hanno osato far nulla sull’assalto di Trump alla democrazia americana. I repubblicani sono paralizzati dalla paura che se si mettono contro Trump, attualmente sostenuto dal 90% della base del loro partito, ne subiranno dolorose conseguenze nelle votazioni di questo novembre per le elezioni congressuali di medio termine.

Il pensiero che tali elezioni sistemeranno ogni cosa è confortevole. Ma, come minimo, il Partito Democratico avrà bisogno di un vantaggio percentuale di 6 punti per riconquistare la Camera dei Rappresentanti, in conseguenza del gerrymandering [1] sui distretti elettorali congressuali. I democratici dovranno anche superare un effetto di gerrymandering al Senato. Attualmente i 49 senatori che si raggruppano con i democratici rappresentano 181 milioni di persone, mentre i 51 che si raggruppano con i repubblicani rappresentano solo 142 milioni di persone.

Inoltre, gli Stati Uniti sono famosi per la bassa affluenza dell’elettorato delle elezioni di medio termine, il che tende a danneggiare le prospettive dei candidati democratici. E Trump con i congressisti repubblicani stanno operando nel contesto di un’economia relativamente forte, che hanno ereditato dal passato Presidente Barack Obama, ma che sono ben contenti di annettersi come un proprio risultato.

Infine, non si deve sottovalutare il fattore della paura. Normalmente un numero incalcolabile di americani cadono vittime delle campagne propagandistiche dei social e delle televisioni, che fanno leva sui loro peggiori istinti. Potete star sicuri che in questo ciclo elettorale, come nel passato, elettori bianchi anziani verranno regolarmente alimentati con una dieta regolare di propaganda sulla minaccia rappresentata dagli immigrati, dalla gente di colore, dai musulmani e dagli altri spauracchi degli elettori di Trump (vale a dire, quando non vengono loro rivendute false cure per il diabete e sovrastimati fondi aurei).

A prescindere da quello che accade questo novembre, è già chiaro che il secolo americano è terminato l’8 novembre del 2016. In quel giorno, gli Stati Uniti hanno smesso di essere la superpotenza alla guida del mondo – i garanti difettosi ma in ultima analisi di buon auspicio per la pace, la prosperità e i diritti umani in tutto il mondo. I giorni dell’egemonia della quale parlava Kindleberg [2] sono ormai alle spalle dell’America. La credibilità che è stata perduta dal trumpismo – con la complicità della Russia e del Collegio Elettorale degli Stati Uniti [3] – non potrà mai essere riconquistata