QAnon è l’ultima, migliore possibilità per Trump,

di Paul Krugman

La scorsa settimana la Convenzione Nazionale Democratica verteva principalmente sulle buone maniere – ritrarre Joe Biden e il suo partito come brave persone che faranno del loro meglio per curare una nazione afflitta dalla pandemia e dalla depressione. C’erano molti ammonimenti terribili sulla minaccia del trumpismo; c’era l’esplicito riconoscimento del bilancio rappresentato dalla malattia e dalla disoccupazione; ma nel complesso il messaggio era sorprendentemente ottimistico.

Questa settimana la Convenzione Nazionale Repubblicana, all’opposto, per quanto sia positivo il suo tema ufficiale, è destinata ad essere interamente ispirata da QAnon [1].

Non voglio dire che ci saranno discorsi caratterizzati dalla pretesa che Donald Trump ci stia proteggendo da una immaginaria dottrina esoterica relativa a progressisti pedofili, sebbene sia possibile tutto. Ma è sicuro prevedere che i prossimi giorni saranno infarciti dagli ammonimenti sullo stile QAnon relativi a eventi terribili che in realtà non stanno accadendo e a cospirazioni malefiche che nei fatti non esistono.

Dopo tutto, è stato questo lo stile di Trump sin dal primo giorno della sua Presidenza.

I nuovi presidenti sono soliti indirizzare il discorso inaugurale per offrire un messaggio di speranza e di unità, persino in tempi bui: “La sola cosa di cui dobbiamo aver paura è la paura stessa”.

Tuttavia, Trump offrì una visione della “carneficina americana”, in particolare dei quartieri poveri devastati da crimini violenti. La sua retorica era minacciosa ed aveva chiare allusioni razziste, ma aveva anche un altro problema: non aveva alcun rapporto con la realtà. Trump è entrato in carica in una nazione nella quale il tasso dei crimini violenti è in calo da decenni; le nostre città sono sicure come non sono mai state.

Lo stesso schema dei tentativi di mettere nel panico gli americani su minacce inesistenti ha attraversato questa Amministrazione. Se prendete le vostre informazioni dai dirigenti della Amministrazione o da Fox News, probabilmente credete che milioni di immigrati senza documenti esprimano il voto in modo fraudolento, anche se le frodi elettorali raramente accadono; che le proteste del Black Lives Matter, che con qualche eccezione sono state considerevolmente non violente, abbiano ridotto importanti città in rovine fumanti; ed altro ancora.

Da dove viene questa fissazione sulle minacce fantasma? C’è sempre stato uno stile paranoide nella politica americana che vede sinistre cospirazioni dietro i cambiamenti sociali e culturali – uno stile che risale sino alla paura degli immigrati cattolici nel 19° secolo. Coloro che si ricordano degli anni ’90 sanno che teoria cospirative del genere di QAnon hanno circolato per decenni; sono semplicemente diventate più visibili grazie ai social media ed a un Presidente che attribuisce tutti i suoi fallimenti alle macchinazioni del “ventre molle dello Stato”.

Oltre a ciò, tuttavia, gran parte della concentrazione su minacce immaginarie rappresenta una risposta difensiva da parte di persone che hanno ripetutamente dimostrato, anche prima che il coronavirus colpisse, di non avere idea di come fare politica, ovvero di come fare i conti con le minacce reali.

Tutto considerato, l’America nei giorni nei quali Trump entrò in carica non era un sogno impossibile. L’economia nel suo complesso andava bene, con una crescita regolare dei posti di lavoro ed una caduta della disoccupazione – tendenze che sono proseguite, senza alcuna visibile interruzione, nei tre anni successivi. Ma parti del paese soffrivano una persistente debolezza economica e una bassa occupazione. Gli omicidi erano bassi, ma le “morti da disperazione” per droghe, suicidi ed alcol stavano crescendo nettamente.

Dunque, un Presidente che si fosse realmente preoccupato della carneficina americana avrebbe avuto molto su cui lavorare.

Ma Trump non ci ha mai nemmeno provato. La sua risposta al declino di alcune regioni, per quello che era, è stata una guerra commerciale che, al netto, ha ridotto l’occupazione manifatturiera. La sua restante politica economica è stata la consueta ricetta repubblicana, concentrata su sgravi fiscali alle società che non hanno neppure incoraggiato gli investimenti delle imprese. L’unica sua visibile risposta alla crisi degli oppioidi è stata una spinta per togliere l’assicurazione sanitaria a milioni di persone.

Poi è venuto il Covid-19 – che, per inciso, ha già ammazzato molti più americani di quanti vennero assassinati nel decennio che precedette l’inaugurazione di Trump [2]. E la risposta della Amministrazione, a parte l’occasionale promozione di rimedi cialtroneschi, è consistita in poco più che il negazionismo e nella insistenza che tutta la faccenda sarebbe miracolosamente scomparsa.

In altre parole, Trump non può concepire politiche che rispondano ai bisogni effettivi della nazione, né è disponibile ad ascoltare quelli che possono farlo. Non ci proverà nemmeno. E in qualche misura sia lui che coloro che gli stanno attorno sembrano consapevoli della fondamentale inadeguatezza al lavoro della Presidenza.

Quello che lui e loro possono fare, tuttavia, è inventarsi minacce immaginarie che agiscono sui pregiudizi dei suoi sostenitori, rafforzate da teorie cospirative che echeggiano la loro paura e l’invidia verso le “elite” che-sanno-tutto. QAnon è soltanto l’esempio più ridicolo di questo genere, con tutto il suo dipingere Trump come l’eroe che ci difende da mali invisibili.

Se tutto questo appare pazzesco, dipende dal fatto che lo è. Ed è quasi certamente una tattica politica che non può conquistare una maggioranza di elettori americani. Tuttavia, potrebbe spaventare un numero sufficiente di persone, il che, assieme alle cancellazioni dei diritto di voto [3] ed alla natura non rappresentativa del Collegio Elettorale, potrebbe di misura permettere a Trump di restare attaccato al potere.

Non penso che questa strategia disperata sia destinata a funzionare. Ma è tutto quello che è rimasto a Trump. La solo cosa su cui può sperare è la paura stessa – un terrore indicibile, irragionevole e ingiustificato e completamente basato sul nulla