Una leadership globale per l’America Latina ed i Caraibi,

di Pepe Zhang e Otaviano Canuto

WASHINGTON, DC –  L’economia del mondo resta afflitta da sfide, dalle severe condizioni monetarie, finanziarie e della spesa pubblica agli effetti della guerra in Ucraina. Questi venti contrari stanno ostacolando la crescita globale – che quest’anno ci si aspetta rallenti al 3%, rispetto al 3,5% del 2022 – e danneggiando le vite e i mezzi di sostentamento, in particolare nei paesi in via di sviluppo. Nell’affrontare le complesse e sovrapposte sfide che il mondo ha di fronte, l’America Latina ed i Caraibi (LAC) sono una regione che ha molto da offrire.

Per cominciare, i paesi della LAC possono contribuire a creare un mercato globale degli alimenti più resiliente. Non più tardi del 2017, il Forum Economico Mondiale aveva favorito una dichiarazione ministeriale congiunta perché la regione divenisse “il paniere del mondo”. E all’ultimo Summit delle Americhe, ospitato dalle Nazioni Unite, i partecipanti hanno rilasciato una Dichiarazione dei Produttori Agricoli che sottolinea il ruolo importante dei principali esportatori della LAC nel rafforzare la sicurezza globale del cibo.

La ragione è evidente. Con un quarto dei terreni arabili del mondo e un terzo delle risorse di acqua dolce, la LAC già comprende i maggiori esportatori netti di cibo tra le regioni del mondo. Quello che adesso è necessario sono nuovi investimenti, particolarmente nelle infrastrutture fisiche e digitali e nell’agricoltura resiliente al clima, continui miglioramenti tecnologici e di competitività, e una migliore integrazione nelle catene del valore regionali e globali.

Oltre agli alimenti, la regione è nella migliore posizione per divenire un leader globale sul clima. I paesi della LAC pesano per meno del 10% delle emissioni dei gas serra, e ospitano i pionieri nella ricerca di una transizione ambientale e di giustizia. Ad esempio, il Costa Rica e l’Uruguay sono stati tra i primi paesi al mondo nel generare quasi tutta l’elettricità domestica da fonti rinnovabili. Persino economie ad alta intensità di carbonio, come la Colombia, adesso stanno intraprendendo riforme ambiziose per mitigare il cambiamento climatico.

Ancora più importante, con due terzi delle riserve mondiali di litio e il 40% delle sue riserve di rame – entrambi essenziali alle tecnologie favorevoli al cima – la regione detiene la chiave per mettere un freno dappertutto alle emissioni e giocherà un ruolo importante nell’assicurare che questi minerali fondamentali siano estratti e lavorati in modi ambientalmente e socialmente sostenibili. Questo spiega perché queste risorse siano state presentate con particolare rilievo nella recentemente annunciata Agenda di Investimenti del Portale Globale dell’Unione Europea e della LAC, per un valore di 45 miliardi di euro (49 miliardi di dollari).

I paesi della LAC hanno anche un ruolo importante da giocare quando si passa all’adattamento al clima. Con il cambiamento climatico che già colpisce le comunità vulnerabili della regione, questi paesi stanno dando prova di una comprensione apprezzabile sui pericoli che hanno dinanzi e sui meriti ed i limiti delle attuali strategie dell’adattamento – e stanno diventando sempre più influenti nei dibattiti globali. A giugno, le Barbados hanno già esercitato un ruolo eminente nel Summit di Parigi per un nuovo Patto di Finanziamento Globale. Inoltre, il Brasile alla fine dei quest’anno assumerà la presidenza del G20 e nel 2015 ospiterà il summit sul clima delle Nazioni Unite.

Più in generale, i paesi della LAC stanno sperimentando, e inserendoli nell’opinione corrente, strumenti innovativi che tengono insieme la politica, il clima, la natura e la finanza. I Servizi Assicurativi dei Caraibi per i Rischi di Catastrofe – creati nel 2007 come il primo complesso multinazionale del mondo di condivisione del rischio da pericoli plurimi – forniscono un ammortizzatore finanziario contro gli eventi estremi in continua crescita.  

Inoltre, a maggio, l’Ecuador ha completato lo strumento più grande di sempre per uno scambio debito–in cambio di natura, realizzando 323 milioni di dollari di risparmi per finanziare progetti di conservazione. Questo è venuto a seguito dello storico strumento di scambio debito-in cambio di natura del Belize, generalmente considerato come un modello di successo per successive conversioni.

L’anno scorso, il Cile e l’Uruguay hanno emesso obbligazioni sovrane collegate al tema della sostenibilità. Inoltre, la Colombia è diventata il primo paese dell’emisfero occidentale ad adottare una tassonomia ambientalistica nazionale, uno strumento di classificazione che consente ai prestatori ed ai debitori di identificare le attività economiche che contribuiscono agli obbiettivi ambientali. Quest’anno, il Messico ha svelato la sua propria tassonomia sostenibile, che riguarda obbiettivi sia ambientali che sociali.

I paesi della LAC stanno anche portando le loro esperienze ad avere un peso in altri dibattiti vitali di politica globale. Negli ultimi due anni, molte banche centrali della LAC hanno elevato i tassi di interesse assai più rapidamente e aggressivamente delle loro omologhe delle economie avanzate. La politica sembra aver ripagato: la regione, escludendo il Venezuela e l’Argentina, nel 2022 ha tenuto l’inflazione al di sotto della media dell’OCSE (sebbene si debba evitare un eccesso di soddisfazione).

Nello stesso tempo, la regione sta individuando approcci potenzialmente trasferibili all’emigrazione ed agli sfollamenti internazionali, che resta elevata in tutto il mondo come conseguenza di fattori umanitari, economici, climatici o di altra natura. Ad esempio, l’integrazione socioeconomica degli emigrati venezuelani nelle comunità ospiti in Colombia e altrove costituiscono un utile esempio di studio.

Chiaramente, le aree nelle quali i paesi della LAC possono far leva sui loro punti di forza per affermare una leadership globale non mancano. Ma se la regione intende cogliere le opportunità del futuro, si deve preparare meglio per accelerare il progresso dello sviluppo all’interno.

Sul fronte macroeconomico, molti paesi della LAC debbono far progredire ed equilibrare i loro obbiettivi di crescita, di finanza pubblica e di equità. Una politica rigorosa, basata sui fatti è urgentemente necessaria in mezzo a perduranti spinte inflazionistiche ed a una sensazione di propensione al rischio. Sul fronte microeconomico, miglioramenti nella produttività e nel mercato del lavoro sono essenziali per riparare i danni prodotti dalla pandemia del Covid-19 e conferire maggior valore all’asset principale della regione: il capitale umano.

Una sana politica pubblica, una forte capacità istituzionale e programmi di governo più efficaci ed efficienti saranno vitali per affrontare queste sfide macro e micro e garantire il progresso socioeconomico. Anche una maggiore integrazione regionale, nel sostegno alla protezione ed allo sviluppo dei beni pubblici regionali e globali, sarebbe di aiuto. E saranno indispensabili la collaborazione con il settore privato, con la società civile e con le organizzazioni multilaterali.

Potrà la regione soddisfare il suo potenziale di leadership globale? Una LAC più resiliente, sostenibile ed inclusiva può contribuire a costruire un mondo più verde, più sicuro dal punto di vista dell’energia e meglio alimentato, mentre favorisce soluzioni alle sfide più urgenti della politica globale e della capacità di governo. In questo periodo fondamentale, quello che è positivo per l’America Latina e per i Caraibi è positivo per il mondo.